Na data de hoje, mas em 1981, foi lançado o lendário Sinclair ZX81, o computador com teclado difícil de apertar ao qual devo meu início na programação (por meio do clone brasileiro TK83). O ZX81 tem história, e merece ser contada, mas hoje trarei apenas alguns detalhes selecionados:

💰 O ZX81 foi um grande sucesso, tendo vendido mais de 1,5 milhões de unidades oficiais. A Sinclair Research viu seu lucro - que no ano anterior foi de pouco menos de 1 milhão - crescer para mais de 8 milhões de libras esterlinas no ano do lançamento desse modelo.

🇺🇸 Além de dominar o mercado inglês, o ZX81 também se expandiu nos EUA, onde aproveitou o diferencial de custar menos de 100 dólares (o preço oficial era US$ 99,95)

👬🏻 Seus clones foram sucesso em vários países, inclusive com modelos produzidos por marcas como Samsung e GoldStar (hoje LG).

🇧🇷 Na América do Sul, havia uma variedade de clones em países como Argentina e Brasil – onde tivemos o NE-Z8000, TK82C, TK83, TK85, CP-200 e vários outros.

1️⃣ O primeiro computador em que programei foi um clone de ZX81: o TK83 da Microdigital, que comprei usado em 1987.

🪖 Os clones vendiam tão bem no Brasil a ponto de atrair a atenção da Sinclair, que processou fabricantes nacionais, em uma batalha que ela estava destinada a perder (e perdeu), porque o regime militar não permitiria um precedente que enfraquecesse a reserva de mercado de computadores.

🏃🏻 O sucesso dos clones da Microdigital - que chegava a anunciá-los na TV e abriu sucursais em várias capitais - foi tanto que ela chegou a exportá-los para a Argentina, onde acontecia uma curiosa situação: os TKs brasileiros eram colocados à venda lado a lado com os ZX originais ingleses, que também estavam à venda no mercado local.

🏆 Podendo escolher livremente, nas condições acima e naquela época, eu preferiria comprar o refinado TK85, da Microdigital, do que um ZX81 original.

Feliz aniversário, ZX81!